טרשת נפוצה (MS) היא מחלה שבה מערכת העצבים המרכזית, המוח ועמוד השדרה, עוברים תהליך ניוון. המיאלין, המתפקד כמקור בידוד לעצבים, ומשפר את הולכת הדחפים לאורך העצבים, חשוב לשמירת בריאות העצבים.
במחלה זו, דלקת גורמת למיאלין להיעלם וכתוצאה מכך הדחפים החשמליים העוברים לאורך העצבים מאטים את פעילותם, וניזוקים. ככל שיותר עצבים מושפעים מהמחלה, החולה חווה הפרעה מתקדמת המתבטאת בפגיעה באברים הנשלטים על ידי מערכת העצבים כגון ראייה, דיבור, הליכה, כתיבה וזיכרון.
כיצד מאובחנת טרשת נפוצה?
בשל מגוון התסמינים ודקויות המחלה, טרשת נפוצה עלולה שלא להיות מאובחנת במשך חודשים עד שנים לאחר הופעת התסמינים. רופאים, במיוחד נוירולוגים, מבקשים מהמטופל היסטוריה רפואית מפורטת ומבצעים בדיקות גופניות ונוירולוגיות מלאות. למידע נוסף אבחון באתר טרשת נפוצה
בדיקות אבחון
בדיקות הדמיה מסייעות לאישור האבחנה של טרשת נפוצה. הבדיקה הנפוצה ביותר היא הדמיית תהודה מגנטית, או סריקות CT המועילות לאיתור מספר פציעות במוח, אשר אינן ניתנות לזיהוי באמצעות בדיקת MRI, הסוקרת את המוח ועמוד השדרה.
הבדיקות המשמשות לאבחון טרשת נפוצה הן:
MRI (הדמיית תהודה מגנטית)
זוהי סריקה המבוצעת על מנת לזהות ולאבחן חלק מהנגעים המצויים במוח, והיא נחשבת לבדיקה המשמעותית ביותר לאבחון טרשת נפוצה, היות והיא מאפשר תמונה מוחית שלא הייתה קיימת בעבר. בבדיקה זו מבוצעות סריקות מוחיות תוך סיוע של הזרקת חומר ניגוד גדוליניום על מנת לקבל מידע מדויק בנוגע להתקדמות המחלה. הבדיקה מזהה שלושה תחומים:
T1. סריקה זו מצביעה על "חורים שחורים" אשר מעידים על נזק קבוע לחלק מתא העצב האחראי לתקשורת עם תאים אחרים.
T2. סריקה המצביעה על כמות הנגעים וחומרת המחלה
גדוליניום. זהו חומר כימי המוזרק במהלך סריקת MRI על מנת להדגיש אזורים דלקתיים. החומר מצביע על נגעים פעילים וקובע אם קיימת פעילות דלקתית אשר פוגעת ברקמות. נגעים אלו יראו "מודגשים" למשך חודש וחצי, והזריקה מאפשרת לרופא להבין את אופי הפעילות האחרונה של המחלה ולקבוע אם מתרחש התקף של טרשת נפוצה.
בדיקה אלקטרונית. בדיקה זו בוחנת את הדחפים המועברים דרך העצבים על מנת לקבוע את הקצב בו הם נעים. הבדיקה מעוררת את מערכת העצבים ובוחנת ליקויים חזותיים או שמיעתיים אשר עלולים להתגלות בגזע המוח, כמו גם בדיקת חושים אחרים. ניתן לאבחן את זמני תגובת ההאטה בעצב הראייה, עצב השמיעה, תפקוד עמוד השדרה או גזע המוח.
בדיקת נוזל עמוד השדרה. בדיקה זו בוחנת את הנוזל המקיף את המוח ועמוד השדרה על מנת לזהות חומרים כימיים חריגים (נוגדנים) או תאים אשר מצביעים על נוכחות טרשת נפוצה.
בדיקת עמוד השדרה, או ניקור מותני, מבוצע על מנת לאסוף כמות קטנה של נוזל מוחי שדרתי. היא מבוצעת על מנת לאשר קיום חלבון, סימנים דלקתיים וחומרים אחרים. אם בוצעה בדיקת MRI בדיקה זו אינה הכרחית, אלא אם כן ממצאי ה-MRI שנויים במחלוקת או שמתעוררות שאלות אחרות.
בדיקות אלו מסייעות לרופא לאשר את האבחנה של טרשת נפוצה. לשם קבלת אבחנה סופית של המחלה, יש לבצע בדיקות נפרדות במרווחי זמן של MRI ובדיקת מערכת העצבים המרכזית. כאשר קיים חשד לטרשת נפוצה, בדיקות דם מבוצעות לשם שלילת מצבים אחרים, כגון מחלת ליים וסקוליטיס, או זיהום כגון איידס.
