נחירות – מפריע גם בגיל הזהב

הנה כל מה שצריך לדעת על הבעיה החמורה הזו.

מה גורם לנחירות בקרב מבוגרים?

ראינו, אם כן, שנחירות מתגברות ככל שהשנים עוברות. ניתן למצוא לכך הסבר מדעי: הגיל מביא לכך שרקמות הנשימה הופכות למתוחות פחות, ושריריהן לרפויים יותר- צניחת הרקמות הנגרמת עקב כך היא למעשה רעש הנחירה המפורסם.

יחד עם זאת, הגיל אינו המשתנה היחידי שיש לקחת כאן בחשבון. מבנה איברי הפה של האדם משחק תפקיד חשוב כאן: ענבל ארוך, חסימה באף, שקדים מוגדלים או חיך רפוי עלולים להביא לנחירות. לרוב, הדבר נגרם עקב חיכוך האיברים אחד בשני.

אורח חיים לא בריא מביא אף הוא לנחירות. כך, השמנה מהווה גורם שמגדיל מאד את הסיכויים לסבול מנחירות – וזאת מכיוון שהיא הופכת את מעבר הנשימה באף לצר הרבה יותר. רקמה רכה זו הופכת פתאום לקשיחה הרבה יותר, היא נעה בעת הנשימה ומרעישה.

גם עישון, בין אם פאסיבי ובין אם אקטיבי, משפיע לרעה- הוא עלול לגרום לדלקות, לשינויים פיזיולוגיים בגוף או לפגוע בעצבים השונים. גורמי סיכון נוספים הם אלרגיות, הצטננויות, צריכת אלכוהול מוגברת, תרופות מסוימות ועוד.

אבחון הבעיה

אבחון נחירות בקרב מבוגרים מתחיל, כמעט תמיד, אצל רופא אף אוזן גרון. לאחר תשאול המטופל ובחינת ההיסטוריה הרפואית שלו, מבצע הרופא בדיקה גופנית סטנדרטית, בה הוא בוחן בעיקר את דרכי הנשימה והאף.

 

במידה ואכן יש יסוד להאמין כי אכן קיימת כאן בעיה רפואית כלשהי, יפנה לרוב הרופא לבדיקות מקיפות הרבה יותר, לרבות בדיקות רנטגן או CT. באמצעות בדיקות אלה יכול הגורם המקצועי לבחון, באופן מדוקדק יותר, האם אכן דרכי הנשימה מאופיינות בבעיות שלא נראות לעין בלתי מזוינת.

השלב האחרון של האבחון נובע לתסמינים השונים אשר מופיעים לא פעם עם הנחירות. בבעיות נחירות חמורות, נהוג לשלוח את המטופל למעבדות שינה, בהן ניתן ללמוד על קצב הנחירות, עוצמתן וסוגיות חשובות אחרות הכרוכות בתהליך. כך ניתן להתאים אליהן את הטיפול המתאים.

הטיפולים האפשריים

ברמה הכללית, נחירות מעידות לא פעם על אורח חיים שאינו תקין, ולכן רופאים רבים יציעו, כשלב ראשוני, שינוי של כל אותם הרגלים מזיקים. במידה ואכן לא ניתן למנוע את הנחירות, נדרש לטפל בהן הלכה למעשה. החדשות הטובות הן שקיימים כיום לא מעט דרכים לעשות זאת – טיפול בנחירות אפשרי החל ממדבקות ועד לניתוח בהרדמה מלאה.

מדבקות חד פעמיות, אשר נמכרות בבתי המרקחת ורשתות הפארם השונים, הן סוג נפוץ ביותר של טיפולים. הן יינתנו ללא מרשם רופא, יודבקו לאורך האף וירחיבו למעשה את פתחי הנחיריים. באמצעותן, מעבר האוויר ייעשה לפשוט יותר, והנחירות יימנעו.

מסכת אוויר בלחץ חיובי (או CPAP) היא דרך טיפול אחרת בבעיה, והיא מוצעת בעיקר לאנשים הסובלים גם מדום נשימה במהלך השינה. כך, ניתנת למטופל מסכת פלסטיק, אשר תפקידה להזרים אוויר לפה ולאף. דבר זה מונע מן החיך לצנוח במהלך השינה, ומגדיל את מעבר האוויר בדרכי הנשימה.

התקן נוסף הוא התקן לקידום הלסת, אשר מורכב דווקא על שיניו של האדם. הוא דוחף קדימה את הלסת התחתונה ובסיס הלשון, דבר שמשפר את מעבר האוויר.

ניתוח פלסטי הוא פתרון נוסף, קיצוני מעט יותר. תכליתו לכרות חלק מהרכיבים שחוסמים את דרכי הנשימה, דוגמת השקדים או הענבל.